Voor de huidige U2 360o Tour bouwde het Belgische Stageco drie gigantische, identieke podia. De 30 meter hoge podiumconstructie is opgebouwd uit een centraal ‘blok’ dat rust op vier poten bestaande uit zes secties.
Bijzonder is dat bij het opbouwen en afbreken van de 230 ton wegende constructie – ook wel ‘de klauw’ genoemd – voor het eerst gebruik wordt gemaakt van hoge druk hydrauliek. Samen met Enerpac ontwikkelde Stageco op basis van Enerpac’s Synchronous Lift System een uniek en uiterst effectief systeem om de modulaire constructie veilig en snel op hoogte te brengen.
Bij de opbouw en het weer afbreken van de podia wordt gebruik gemaakt van vier tijdelijke heftorens. Binnen elke heftoren beweegt een draagframe met daarop een hydraulische pompunit, vier 20-tons (200 kN), trekkend toegepaste hogedruk hefcilinders (350 bar) en vier 0,5-tons lagedruk (60 bar) vergrendelcilinders.
Het centrale blok wordt vanaf de grond in 38 stappen – de vier hydraulische units trekken zichzelf daarbij mét de last als het ware omhoog – op hoogte gebracht waarbij telkens na 6 à 7 stappen een sectie aan elk van de vier poten wordt toegevoegd. Na elke stap worden de draagframes vergrendeld voordat de volgende stap wordt uitgevoerd. Het aansturen van de pompunits gebeurt vanaf een centrale besturingscomputer op de grond, evenals de controle op alle vooraf ingegeven parameters. Bij het weer laten zakken en afbreken van de gehele constructie werkt het systeem volgens hetzelfde principe, maar dan in tegengestelde richting.
Dankzij deze nieuwe technologie krijgen showontwerpers meer mogelijkheden. Mede hierdoor zijn veel meer locaties toegankelijk voor spectaculaire podia. Kortom een technologische stap die een nieuwe trend zet.
