De Marsfabriek in Veghel nam op 27 oktober j.l. een nieuwe afvalwaterzuiveringsinstallatie officieel in gebruik. Op het Watervisie Congres in Rotterdam kregen de makers van de bij Mars toegepaste Memthane technologie, Veolia en Pentair, een eervolle vermelding tijdens de uitreiking van de “Water Innovator of the Year 2014” Award.
De samenwerking tussen Veolia en Pentair heeft geleid tot een nieuwe technologie die meteen is omarmd door de industrie. Memthane Anaerobic MBR maakt het mogelijk om duurzamer te produceren en tegelijk kosten te besparen. Mars heeft zoveel vertrouwen in deze innovatie dat ook bij een tweede installatie op het Europese vasteland de Memthane technologie is toegepast.
Het productieproces bij Mars genereert afvalwater met onder meer suiker, caramel en chocolade. Memthane is een anaerobe membraanbioreactor die hooggeconcentreerd afvalwater, dat tot nu toe nauwelijks economisch verantwoord kon worden behandeld, voor meer dan 99 procent zuivert. Traditionele technieken komen niet veel verder dan 90 procent. Bovendien levert Memthane hoogcalorisch biogas op, dat in de fabriek wordt ingezet voor de productie van stoom en stroom. Zo bespaart Mars met Memthane aanzienlijk op aardgas, CO2-uitstoot en de lozingskosten voor afvalwater.
Doorbraak in efficiëntie
Het Memthane-proces kan met één extra processtap worden uitgebreid tot een systeem dat van afvalwater weer drinkwater maakt. Veel industrieën die nu nog als vervuilend bekend staan, hoeven met deze techniek straks helemaal geen afvalwater meer te lozen. Memthane is een combinatie van twee bestaande technieken die al jarenlang wereldwijd worden gebruikt en zich ruimschoots hebben bewezen. De doorbraak kwam toen Veolia Biothane en Pentair in Nederland de laatste stand van hun technieken wisten te combineren en gezamenlijk te verbeteren. Het is een uniek proces welke bestaat uit de combinatie van anaerobe vergisting en X-flow ultrafiltratie membranen, vandaar de naam Memthane.
Dankzij deze nieuwe membraantechniek die veel minder energie gebruikt, kan de bioreactor in het Memthane-proces zeer kostenefficiënt vaste stoffen, gassen en water van elkaar scheiden. De hele installatie is compact, robuust en op afstand te bedienen. Voor Mars betekent Memthane een flinke stap in de goede richting. Mars streeft met het Sustainable in a Generation of SIG-programma naar volledig duurzame productie in 2040.
Brede toepasbaarheid
Bij innovaties is er vaak een kloof tussen wat technisch mogelijk is en toepassingen die in de praktijk werkelijk het verschil maken. De sterk geconcentreerde afvalstromen van onder meer de voedingsindustrie, biodieselproducenten, brouwerijen en distilleerderijen kunnen nu ecologisch èn economisch verantwoord worden gezuiverd. Het proces is gemakkelijk schaalbaar en reukloos, het wint waardevolle voedings- en meststoffen terug en levert meer energie op dan het nodig heeft.
