Het was half juni wel extreem warm in Zuid-Duitsland. Hadden ze net al dat water weggewerkt, steeg de temperatuur naar tropische hoogte. Daar is het klimaatsysteem, met onder andere een wafelstructuur in het glasdak en koud grondwater door de pilaren, van Festo in Esslingen niet helemaal opgebouwd. Langzaam maar zeker gingen de jasjes uit.
Aan de mensen voor de groep van ongeveer 100 internationale journalisten de taak ze allemaal wakker te houden.
Het was de eerste keer dat het bedrijf zijn Proces Automation-activiteiten (PA) zo breed presenteerde. Dat komt omdat ze er steeds meer van overtuigd zijn dat een klant niet moet shoppen op componenten maar met verstand van zaken een plant layout met de meest ideale oplossing moet krijgen. ‘Als je componenten uit hun achtergrond trekt, wordt de functie onduidelijker en ontstaan fouten.’
Vervolgens passeerden diverse voorbeelden hoe het volgens Festo moet. Zoals dat van Alexander Vargas, PA-hoofd Amerika die vertelde over het afvalwatersysteem in Léon, Mexico, waar vanwege ontstane gassen explosieveiligheid een rol speelt. Maar ook in de extreme omstandigheden van de zilvermijnen in Mexico waar de Dfpi, een combinatie van een lineaire actuator, positiecontroller en displacement encoder in een als plug & play instrument zijn werk verricht in een continue stroom slurry. ‘Als het in een mijn werkt, werkt het overal’.
Het draait allemaal om Total Cost of Ownership, legde Graig Correia van Festo USA uit aan de hand van het voorbeeld van de zeep- en shampoofabrikant die tot voor kort veel van zijn ingrediënten zag verdwijnen in het complexe netwerk van pijpen en kleppen bij een parfumwisseling. Zijn eigen engineers waren al een heel eind met het nieuwe traject maar kregen met de ondersteuning van Festo nog even net dat extra duwtje richting besparingen.
En natuurlijk waren de deelnemers die de Smart Bird nog niet op Industrial Processing of Hannover Messe hadden zien vliegen onder de indruk van dit op de natuurgebaseerde staaltje van techniek.
